羊腸小徑二號

Sinterklaas (聖尼可拉斯) 在小朋友引頸企盼，夾河道(港口)歡迎中，終於在11月14日帶著他的多位隨從Zwarte Piet (黑彼得)，乘著蒸汽船從西班牙來，抵達荷蘭了! 這一天是聖尼可拉斯進城的日子，荷語叫 Intocht Sinterklaas。在接下來將近一個月的時間，直到12月5日前，黑彼得會幫聖尼可拉斯到處訪查蒐集小朋友這一年中的表現情報，讓聖尼可拉斯知道要送什麼禮物給小朋友。

圖為週六聖尼可拉斯抵達鄰鎮Drachten港口(圖片來源 De Woudklank)

聖尼可拉斯(Sinterklaas或他正式的名字Sint-Nicolaas )可不是聖誕老公公(Santa Claus)喔! 如果你誤會了，荷蘭人可是會翻白眼的

相傳，聖尼可拉斯是西班牙的大主教，為人仁慈會送禮物給人。在教會傳統中，他的慶日(生日)是12月6日，叫聖尼可拉斯節(Saint Nicholas' Day)。因此，荷蘭人的聖尼可拉斯會在12月5日這天的晚上，這個晚上荷語叫Sinterklaasavond(聖尼可拉斯夜晚)或是Pakjesavond(包裹夜晚，這個pakje當然是禮物包囉)。這個晚上非常重要，因為聖尼可拉斯和他的隨從黑彼得們會分送禮物給小朋友。聖尼可拉斯因為是大主教來著，所以他身穿主教袍，頭戴高高的大主教帽子，有著長又濃密的白鬍子，手戴白手套，還戴著金戒指，一手拿著厚厚的皮革書，裡面記著小朋友的表現，一手握著杖頭彎彎的金權杖，騎著叫Amerigo的白馬。他真的不是聖誕老人喔。從前，荷蘭是西班牙的屬地，所以，為了荷蘭的小朋友，西班牙的主教聖尼可拉斯從西班牙坐船來荷蘭，可是不辭辛勞呢!

然後，從聖尼可拉斯進城的這一天開始(或12月5日晚上)，小朋友會在門前或暖爐前、煙囪下，放自己的鞋子，鞋子裡放胡蘿蔔和乾草，給白馬Amerigo吃。有時小朋友起床後會發現鞋子裡的胡蘿蔔和乾草不見了，卻看到糖果或圓圓的kruidnoten(薑餅，不過大概荷蘭人分不清楚弄錯了，很多人說是pepernoten，其實這是不同的餅乾喔)，表示Amerigo吃了胡蘿蔔，聖尼可拉斯也送糖果和kruidnoten當謝禮喔  (為了養育世界上最快樂的荷蘭兒童，爸爸媽媽真是煞費苦心的啊)

到了12月6日早上，鞋子邊放的可就不止糖果啦，還有大包小包的禮物囉。

kuid是香料的意思，noot是堅果。這兩者吃起來都有濃濃的肉桂和肉豆蔻的味道，不同之處是，pepernoten還含有白胡椒。

現在超市中看到的大多是kruidnoten了，荷蘭人混用，還是叫它pepernoten。

這段時間會看到聖尼可拉斯出現在廣場、賣場、學校、辦公室(是的，尼聖人每年都到斯哈先生的公司 )小朋友可以坐在聖尼可拉斯的腿上，跟他說自己的好表現，並唱荷蘭生日快樂歌"Lang zal hij leven"給他聽。或是，聽聖尼可拉斯說故事。

黑彼得是聖尼可拉斯的隨從兼助手，幫忙打探小朋友的表現，提供情報給聖尼可拉斯。至於，黑彼得為什麼是黑皮膚的非洲人，有各種版本。但荷蘭曾經是個有殖民地的王國，那個時代"黑人"多半就像電影中演的，擔任奴僕的角色，是事實也是刻版印象。隨著時代演進，荷蘭這幾年許多人反對黑彼得帶給人們"種族歧視"的印象，今年甚至有城市宣布完全禁止"黑彼得"這樣的形象人物。Well，或許這是另一種"恐種族歧視"症，他的三個姊姊婚前都樂於擔任村子裡的黑彼得，背著大麻袋，到學校分發糖果、杏仁糖、錢幣巧克力、字母巧克力、kuidnoten/pepernoten和小橘子給孩子們。現在有另一種說法解釋彼得的黑: 因為彼得必須從煙囪爬下來放禮物，滿臉沾了炭灰，當然是黑的囉~

另一個來自生於70'年代的斯哈先生告訴我的，關於他小時候看到的黑彼得。以前，黑彼得除了是發糖果的可愛傢伙，也可以是揮舞著樹枝處罰頑皮孩子的人喔。當時有句俗諺說，乖小孩得糖果，壞孩子得棍子。而且，不聽話的孩子沒有糖果，得到的是一袋鹽巴，還可能被黑彼得裝進大麻袋帶回西班牙呢! 但到了80'年代，父母不再用這樣的話教育孩子了，也嚴禁體罰，再也看不到拿著棍子的黑彼得了，而是淘氣搞笑又活潑的黑彼得。

送禮物的黑彼得

這張照片非常珍貴，斯哈先生的三姊扮黑彼得，手上提著麻袋拿著樹枝回家，跟斯哈先生的媽媽合照。當時斯哈先生才八歲呢，看到黑彼得竟然拿著樹枝到家裡還躲起來 逗得媽媽哈哈大笑。(厚~是有多調皮啊)　

荷蘭人有多重視聖尼可拉斯節呢? 在公視的兒童頻道中，還有連續一個月的聖尼可拉斯新聞節目喔(Sinterklaas Journaal)，有主播專門報導黑彼得在各地出現和探訪小朋友的新聞，黑彼得偶爾還會糊里糊塗地弄丟聖尼可拉斯的書和禮物，或是搞失蹤。時代進步了，現在黑彼得都用手機和平板跟聖尼可拉斯連線，直播他的情報工作，真是太有趣了啦!這也是我愛看的節目喔，哈哈。

至於12月5日荷蘭人怎麼過這個"荷蘭聖誕節"-聖尼可拉斯節的呢? 下一回我再好好給大家介紹，順便給大家看看斯哈先生小時候收到的禮物。

在這之前，大家要做乖小孩喔~